AIEOP

Le neoplasie timiche sono tumori che originano dal timo o dai suoi residui.
Il timo è una ghiandola localizzata in una parte del torace superiore chiamata mediastino anteriore e che si atrofizza con il procedere dell’età.

EPIDEMIOLOGIA

Le neoplasie timiche rappresentano l’1% di tutte le neoplasie con una incidenza di 1-5 casi per milione/anno (compresa la popolazione adulta).

EZIOLOGIA

L’eziologia è per larga parte sconosciuta anche se è degna di nota la frequente associazione di questi tumori con malattie autoimmuni quali la miastenia gravis.

ISTOLOGIA

Le neoplasie timiche possono essere divise in due categorie: primitive o secondarie.
Le primitive comprendono: timoma, carcinoma timico, germ cell tumor, linfomi, sarcoma mieloide, tumori di origine mesenchimale, tumori rari. Le secondarie comprendono le forme metastatiche.
Esistono diversi sottotipi di timoma: A, AB, B1, B2, B3, C, con comportamento biologico a variabile aggressività e con diversa probabilità di associazione con malattie autoimmuni.
Possono dare metastasi anche a notevole distanza di tempo dalla diagnosi.

QUADRO CLINICO

Quando la neoplasia è di piccole dimensioni il paziente è asintomatico e il reperto radiologico è occasionale.
I sintomi più frequenti, sono il dolore toracico, la tosse, la dispnea e la difficoltà a deglutire.
La vicinanza alle strutture cardiache e respiratorie può provocare una compressione di queste strutture che può arrivare, ai gradi estremi, alla comparsa del restringimento della vena cava superiore o ad un vero e proprio distress respiratorio di grado severo.

INDAGINI DIAGNOSTICHE

Ci si avvale della radiologia tradizionale con lo studio del torace; oltre a questo si può ricorrere alla tomografia assiale computerizzata (TAC) o la risonanza magnetica nucleare (RMN).
L’esecuzione di una biopsia osteomidollare è in grado di sgomberare il campo dalle lesioni di origine sistemica (leucemie e linfomi) che possono, nelle forme più avanzate, coinvolgere il timo.
L’agoaspirato TAC guidato o durante toracoscopia possono essere molto utili nella valutazione primaria delle masse del mediastino, specie nelle forme inoperabili.

STRATEGIA TERAPEUTICA

Il trattamento vede nella asportazione chirurgica radicale della neoplasia, ove possibile, la terapia di scelta in tutte le forme.
Nelle forme inoperabili o in quelle con residui macro o microscopici, sia la chemioterapia che la radioterapia sono state utilizzate non sempre con effetto positivo.
Mentre sia la chemioterapia che la radioterapia postoperatoria non hanno mostrato in nessuna delle casistiche esaminate un reale vantaggio in termini di sopravvivenza, la radioterapia preoperatoria, sembra, l’unico fattore in grado di migliorare la resecabilità e quindi la prognosi.